青海省“十一五”规划中，提出“实施资源转换战略，壮大和提升特色产业”是未来五年的重要工作。 这无疑为格尔木这个柴达木盆地最大的工业城市展示了光明的未来。

柴达木盆地总面积25.66万平方公里，素有“聚宝盆”的美誉，现已探明储量的矿产有８４种，主要有盐湖卤水、石油天然气、煤碳、铅锌等，其潜在经济价值约１６万亿元人民币，青海省矿产资源最大的富集地。目前，作柴达木盆地中最大的工业城市——格尔木其兴盛发展与当地的资源开发可以说是息息相关。“十五”期间，随着柴达木资源开发进入快车道，格尔木市经济持续快速增长，全市生产总值由2000年的16.8亿元增加到2005年的54亿元，超额完成了“十五”计划35亿元的目标。

青海省“十一五”规则指出：“今后要以实施优势资源转换战略为重点，切实抓好盐湖资源、油气资源开发，电力、煤炭建设等领域的项目实施工作，调整工业结构，延长特色产业链，合理配置生产要素，努力做大工业经济总量。”具体项目中，格尔木市在2006年有望形成部分生产能力的就有青海钾肥综合利用一期、中信国安钾锂硼资源开发、庆华肯德可克铁矿开发等大工程。

同时，加快格尔木市基础设施建设也己列入省“十一五”规划，基础设施建设将以市场化运作为主、政府给以适当补贴的方式，着力实施城镇供水设施、集中供热温暖工程、生活垃圾和污水处理及城市环保设施建设等产业化项目，强化城镇综合服务功能和辐射带动作用。330千伏湟源至格尔木输变电工程在２００６年也将动工兴建。

格尔木市委书记杜捷在在两会上分析说，未来五年是格尔木一个发展机遇期，将面临国家继续深入实施西部大开发战略，国家从政策措施、资金投入、人才开发方面加大对少数民族地区的扶持等五大机遇，此外青海省“十一五”规划中的资源转换战略也为格尔木加快发展注入了一支“强心剂”。同时，在青海的资源转换战略格尔木自身还有有“五个有利条件”，比如经过多年的开发建设，格尔木市培育形成了石油天然气、盐湖化工、商贸物流等一批特色优势产业，扩充了经济总量；还有随着青藏铁路、格尔木机场改造等重点工程的建设，为优化发展环境、保持经济平稳较快增长夯实了发展基础。