迄今为止，从整体上研究人及其环境相互关系的著作：既研究行星与恒星、岩石、土壤和海洋等所谓物质宇宙，又研究栖息在地球上的生物，即研究使人成为现在这样的所有力量和生物的著作，仍为数不多，有关人类本身的这种知识的研究，发展是缓慢的；因为早先的希腊思想家，或是孤立地研究人，或是在研究自然时忽视了人的存在；为了想文凤法增进人自身的生存，好象人和自然的任何一部分知识，只要通过人脑提供的各种手段和符号文字就能理解。 

　　至少从西方的传统来说，自希波克拉底(Hippocrates,公元前460－375，希腊闻名医生、有医学之父的美名－译注）的医学名著<<空气、水和场地>>开始，第一次公开承认：人的生命，无论生病还是健康，都是和自然力量息息相关的；自然是不可抗拒和征服的，倒是必须了解它的规律，尊重它的忠告，把它当作盟友来对待。 

    <<设计结合自然>>是这以后少数这类重要的收籍中的又一本杰出的著作。这种西方传统的某些方面以后由医学界继续保持下去，因为人只要无知地违返了自然规律，很快就会受到身心失调的惩罚；但是，虽然努力去克服流行病和传染病有时会取得很小一点环境改善，但这种防治措施没能在人及其环境之间建立一个健全的动作关系，而这种关系却能为维持和提高人类生活而正确地发挥所有潜在的可能性。尽管自然早已有很多警告，但是对自然环境的污染和破坏还在继续向深圳度和广度发展，三年来并没有唤起足够的反响; 当工业化和城市化改变了人类的生存环境，也就是仅在近半个世纪以来，才系统地作出了努力，去探求组成一个平衡的和自我更新的环境，它包含人类生物的繁荣，社会合作，精神鼓舞等所有必须的成分。

　这方面的工作，冠之以科学名，则称作“生态学”；这门学问把自然的许多方面集合起来，就必然地问世较晚。伊恩。麦克哈格不仅是个受过专业练习的城市规划师和风景建筑师，更适当地可以称之为有灵感的生态学家：他不仅从生态学外部的有利地位来观察所有的自然和人的活动，还作为一个参加者和一个行动者从内部来考察这个世界，他对冷漠的、枯燥的和暗然无色的科学世界作出了非凡的贡献，使较高级的哺乳运动，首先是人类，从所有的其它生物中区别出来：具有鲜明的特色和热情、感情、感觉、敏感性、情欲和美的享受－－所有这些使人的头脑得到最充分的发展，大大地超过了计算机，或者超过了那些把自己局限于计算机限度内的狭隘的头脑。这本书的优点不只是有关的科学资料十分丰富，而且“读其书、知其人”。作为一个老朋友和钦慕的同事，我甚至可以加一句：真是一位杰出的人物。

　　作为一个有才能的生态规划师，麦克哈格不仅知晓，从北京人学会使用火的时候起，在地球的面貌过程中人经常起破坏作用；他同样知道，（许多人最后才知道）现代技术由于轻率和不加思考地应用科学知识或技术设施，已经损坏了环境和降低了它的可居住性。他有必要点点滴滴地扼要重述这可怕经历的每一个部分：杀虫剂、除草剂、洗涤剂和其它化学污染、放射性废弃物等这条阴暗的洪流。正在无形中不仅直接破坏人的生命、而且破坏所有和人合作的物种，这些物种的健康是与人类自己的生存相关的。假如这本书以麦克哈格的不可比拟的方式，仅扼要重述这个信息，也一定是有价值的；而这本书是大量的其它当代出版物的又一力作。这些出版物有的是专著，如雷切尔.卡森的<<沉寂的春天>>(Rachel Carson’s Silent Spring)、有的是专题论文集，如<<北美未来的环境>>(Future Environments of North America)，麦克哈格自己也曾为该书撰稿。

　　幸运的是，因为麦克哈格是个具有创造性头脑的规划师，他前进了一大步，用需要非凡的才能和技术以及优越的判定力才能完成的具体实例，说明这门新的学问如何可以和必须应用到实际的环境中去，去照管诸如沼泽、河湖等自然地区，为未来的城市居住区选址，为如作者现在非常了解的费城大城市地区重新建立人类的生活准则和长远的生活目标。正由于这种深刻的、综合的科学见解和建设性的环境设计，使这本书作出了独特的贡献。

　　为了建立必要的自觉的观念，合乎道德的评价准则、有秩序的机制、在处理环境的每一个方面时以取得深思熟虑的美的表现形式，麦克哈格既不把重点放在设计上面，也不放在自然本身上面，而是把重点放介词“结合”("with")上面，这包含着人类的合作和生物的伙伴关系的意思。他寻求的不是武断的硬性的设计，而是取充分地利用自然提供的潜力，（他当然也必须根据它的限制条件来设计）。与此同时，在人类与自然的结合中，他知道人自己的头脑也是自然的一部分，必须要给它增加些极其宝贵的东西，这些东西在对原始的自然开发到如此高度以时仍未被发现，根本没有被人接触过。

　　人们无法预言象这样一本收的命运。但是从这本书的内在的优点来说，我愿所它和至今仅有的性质相同的少数几本著作并列在一起，这些著作自希波克拉底开始，包括象亨利.索罗(Henry Thoreau)、乔治.珠金斯.马什(George Perkins Marsh)、帕特里克.格迪斯(Patrick Geddes)、卡尔.索尔(Carl Sauer)、本顿.麦凯(Benton Mackaye)和雷切尔.卡森(Rachel Carson)等人的重要经典著作。这不是一本匆促阅读随丢开的书；而是一本常备的、需要慢慢理解吸收，随着你自己的经验和知识的增加，你将随时再翻阅的书。虽然它是一本号召行动的书，但它不是为那些相信“应急计划”或紧急方案的人写的，它是在已有的地面上铺下的一条新的坚实的道路。书里说的是文明世界的基础，它将取代污染的，推土机推倒一切的，机器支配一切的，推动人性的，受核爆炸威胁的世界，这个世界现在正在我们的眼前崩溃和消失。作者通过生态学和生态的设计，向我们展现了一幅有机体得到繁荣和人类得到欢乐的图画，麦克哈格唤起了人们对一个更美好的世界的希望。假如没有象麦克哈格这样的人们的热情、勇气和深信无疑的技能，这种希望可能会变得暗淡和永远消失。