文化是城市的灵魂。建设美好新泰州，既要有发达的经济，也要有繁荣的文化；既要有经济的硬实力，也要有文化的软实力。泰州是一座有2100多年历史的文化名城，又是一座正在崛起的新兴城市，贯彻落实党的十七大精神，迅速兴起文化建设新高潮，精心打造“祥泰之州”城市主题文化，是贯彻落实科学发展观，实现“全面达小康、建设新泰州”的必然要求；是是切实保障人民群众文化权益，适应人民群众文化新需求的迫切需要；塑造泰州城市形象、打造城市品牌，泰州特色城市建设的战略选择；是提升文化软实力，增强泰州核心竞争力的根本途径。
    泰州着眼于提高城市文化软实力和城市核心竞争力，必须把城市主题文化建设摆上前所未有的重要位置，打造“祥泰之州”城市主题文化，进一步解放思想、开拓创新、真抓实干，迅速兴起主题文化泰州建设新高潮，努力把泰州建设成为长三角城市群中文化底蕴深厚、文化特色鲜明、文化事业繁荣、文化产业有竞争力、文化软实力较强的后起之秀。
    市委书记张雷在文化泰州建设工作会上指出，要“让古城古得经典，让城市文脉永续”。文化是城市的灵魂，是城市综合竞争力的重要体现，是构建和谐社会的重要载体。一个城市，经济是“形”，文化是“神”，只有“形神兼备”才有活力，城市的综合实力才强。要注重把文化的理念融入城市建设、新型工业化和现代服务业发展的全过程，彰显城市的文化品位和经济的文化含量；要以立足泰州、面向世界的眼光，培育有自身特色、有广泛影响的文化品牌，做靓泰州的城市名片。泰州的广大市民众口一词说到，发展泰州的文化，这个文化不仅是共性的，更应当具有地域气质。共性的东西生命力不强，或者说，意义不大。我们要打造的是泰州的地标文化设施，这就必须要有泰州元素、泰州符号。
    要想让立足泰州特质文化，找到属于城市自己的符号和标志，做靓城市名片，打响城市品牌，只有进行城市主题文化建设。一个城市在城市化的进程中必须构建城市主题文化，只有构建城市主题文化，才能使城市模糊的形象和品牌鲜明的突出出来，才能影响世界、形成热点、形成注意力、形成品牌和标志性符号。城市主题文化是一个城市个性化的文化形象和品牌概念，构建城市主题文化的目的和战略意义，就是塑主题文化之核、筑主题文化之魂、彰主题经济之势、显主题建筑之特。以此形成城市精神、文化、经济、建筑特色的高度统一和完美结合，以此形成城市独一无二的形象和品牌及核心竞争力。
    泰州打造“祥泰之州”城市主题文化，泰州与“祥泰文化”有着深厚的渊源。
    泰州所辖市(区)的地名均与吉祥文化相关。“泰”字，平安、安定的意思。泰州古称凤城，是凤凰宝地，地极泰州市今又常被称为“三泰地区”。老子曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，三泰，则万事吉祥。“靖”字，安静、平安、平定的意思。靖江，指6300公里长江，奔流到此归于平静，并造福于此。
    泰州的地貌和建筑也与“祥泰文化”相关。泰州南有龙窝口，北有凤凰墩，中有凤凰河，东有喜鹊湖、麋鹿滩，西有九龙镇。龙、凤、喜鹊、麋鹿都是神灵祥瑞之物。泰州城内还有小山，名曰“泰山”。据有关资料记载，泰州古城为四方抹角形，呈现“外方内圆，天人合一”的建筑风格。城内已有近1600年历史的古光孝寺，其大雄宝殿殿名为“最吉祥殿”----全国唯一。
    泰州盛产吉祥植物。泰州市树为银杏，泰州的市花为梅花。银杏和梅花自古都是祥瑞，吉祥的植物，象征着长寿、如意。泰州地灵人杰，自古以来名贤辈出。最著名的有元末明初文学家施耐庵、清代艺术家郑板桥、评话宗师柳敬亭和现代京剧艺术大师梅兰芳等是泰州历史文化名人中的杰出代表。
    泰州，打造“祥泰之州”城市主题文化，这本是泰州题中应有之意。
    吉祥文化虽为中华民族所共有，但至今还没有哪座城市以吉祥文化为城市的主题文化。因此，把吉祥文化确定为泰州城市主题文化具有坚实的基础。同时具有独创性、发展可塑性。
    泰州古称凤城，曾有人提出把泰州规划定位为“中华凤城”，笔者认为这一定位不准确、不理想。因为凤城并不唯一。东北有凤城市，湘西有凤凰县，广东顺德亦称凤城。楚文化发祥地湖北荆州更是早已把凤凰文化作为城市主题文化。而且在全国，凤凰山、凤凰坡、凤凰岭、凤凰河、凤凰台、凤凰楼、凤凰桥等比比皆是。因此，不应把“凤城”作为现代泰州的城市主题文化形象来定位。
    而如果把吉祥文化作为泰州城市文化主题，不仅继承了古凤城之说，更能把中国传统的吉祥文化发扬光大，是一种放大和提升。
    如何打造 “祥泰之州”城市主题文化。
    打造“祥泰之州”城市主题文化，要充分挖掘弘扬泰州的特色文化、文化底蕴和城市品位，彰显历史悠久、吉祥安泰、人杰地灵的城市品质，精心打造“祥泰之州”城市主题文化。
    以此为核心内涵，完成城市主题文化形象构建，确定“祥泰之州”标志和“祥泰之州”吉祥物；以此为核心理念，融入城市规划设计建设，使现代建筑与历史文化风貌、自然生态环境和谐统一，打造“祥泰之州”主题文化景观大道、“祥泰之州”主题文化园、“祥泰之州”主题文化博物馆等主题文化标志性景观建筑；以此为城市名片，收集关于吉祥文化的资料、实物，如各种吉祥文化研究论著、古今吉祥图案、吉祥物等，广泛开展文化外宣，适时举办“中国祥泰之州主题文化节”、“祥泰之州”主题文化大型实景歌舞演出等，充分彰显城市主题文化；多栽银杏广植梅，多培兰花广插柳，形成泰州绿化“祥泰文化”的主要特色；发掘整理独具特色的历史文化遗产，充分研究祥泰文化的内容、表现形式与载体，发挥它的积极作用与效益，构建“祥泰之州”的城市主题文化。
    由于历史的机遇，泰州已成为一个越来越受世人关注的城市。确立和打造“祥泰之州”这一城市主题文化，就是要树立和贯彻主题立市、品牌兴业、特质资本、主题炼金的发展理念，打造“祥泰之州”城市主题文化对于促进泰州地区的文化整合，特色城市建设，城市教育、文化产业、旅游业、城市建设、社会建设将会起到积极的推动作用。