尽管规划在中国越来越受重视，且有些城市规划得很好，但仍有不少城市仅有规划意识，却未能达到规划共识，尤其是缺乏一个以法律为依据来巩固的共识，直接导致“一届领导一个规划”的现象很普遍。

　　美国城市少有“千城一面”，重要原因在于城市规划过程“由下而上”，而非“由上而下”。一般规划从社区开始，然后到区，再到市，最后到州。

　　笔者在中美两国都有多年的城市规划执业经历，感觉美国城市规划师有三个中国同行多数不具备的优点：

　　(1)在工作中轮换扮演愿景者、技师、官僚、政客和社区活动家的角色，以找出能使城市经营高效发展的途径，平衡各种不同的需求。

　　(2)做任何项目前首先形成一份地区问题的报告。该份报告是基于对该地区的详细调研，非常清晰地阐明计划的必要性、发展机遇和限制因素。

　　(3)规划师与各式各样的社会利益团体频繁接触，共同工作。

　　正是深度调研和频繁的角色互换，使得美国城市规划师能更好地在政府和百姓之间充当沟通桥梁。

　　还有些问题涉及跨区域资源调度，需要在国家层面加以解决。改革开放以来，受人口增长、社会经济发展等因素的影响，原有城市(镇)规模在不断扩大。这种扩大不仅仅体现在人口数量上，更体现在城市的公共服务、资源分配、产业布局、经济增长等的差异性。鉴于中国国情，城市都是有等级的，不同等级对应着不同的资源和待遇，这也决定了城市政府在履行上述职能时，权限会有所不同。这要求中国在扩大城镇、乡镇规模的同时，协调好城市与城市之间、政府与市场配置和供给侧之间的关系。

　　去年中央三部委联合发文发展“特色小镇”是个积极探索，有利于解决城镇化带来的城乡不平衡问题。随着经济进一步发展，城市人更向往山水环境优美的小镇与乡村。游客流、产业流、资本流等要素逐渐向“成本较低、环境更好、生态宜居”的小镇迁徙，特色小镇变成城镇化和经济建设的新拉动力。

　　在城市建设的过程中，美国也不是没有失败的例子，底特律就是众所周知的一个。迅猛推进的城市化是中国历史上难得一遇的规划契机。中国培养了很多优秀的城市规划者和设计师，若能在凝聚社会共识的基础上，“撸起袖子加油干”，未来定会好于美国。(作者是前纽约市规划局长、美国龙安集团总裁)